Tag archieven: Valentijn

Remember, Remember

 

 

I write but I don’t feel. And my mouth has answers for everything, venting truths before they reach my heart. The breathing of my yoga students soothes my thoughts. The Novocaine at the dentist works. It’s all sedated. It’s all numb. Valentijn has someone else.

” We’re now putting the lamp on it,” my dentist says. What type of injection it is. A switch of drills. Which part of the tooth is almost done. She tells me in detail what to expect.
Valentijn has someone else.
” Why didn’t you tell me this last Saturday?” I chew my cheek. ” I specifically inquired.”

 

Saturday November 19, 2011
” Don’t blame yourself for anything,” Valentijn’s voice said on the other end.
Marieke came over at my request. Comforted me as I cried wet faces in her blouse. His can of toothpaste. His souvenir shirt from Berlin that had ended up in my suitcase. Before we made her guest bed I asked if she could collect Valentijn’s stuff. And last week’s bedlinen was still on my bed. The intimate memory of sex had kept me company all week. The sheets filled the whole laundry machine. It was midnight when I turned it on. I was going to bed a single.

 

Saturday November 12, 2011
My mother and I managed to head for the station on time,  with a filled picnic basket.
 ” It won’t be with brothers and sisters,” I reassured myself. The night with Valentijn’s family had been a welcoming loud clan of mischievous kids and life-loving parents. ” But we’re going to make it a special none the less.”
On the platform I ignored Valentijn’s small, tired eyes. I bought his excuses on why I had not heard from him since the night with his family. I enjoyed the picnic with him and my mother. It was near the river.
My mother left after a few hours.
” When I drove over the bridge on my way back, I could still see you guys sitting there. Snogging.”

 

Saturday November 5, 2011
 ” I thought you were done with it!” Valentijn shot back, when I complained he made his bed behind my back the moment I got up to make my own breakfast in bed, now that he had served the tea and croissants no further than his desk.
Valentijn had awoken at 7am and was doing everything to make sure I felt as miserable as he was.

Worrying about our relationship, I had been unable to sleep.

” What are your plans? ” Valentijn asked after breakfast.
” A talk. A good one,”  I announced. ” Before we draw our families into this.”
It was on the same couch where we first kissed. Word by word I carefully phrased my concerns, as if the wrong ones could spark, crash and burn it all. And I cried before I was finished, as if I already knew I had failed.

 

Dark Omen

 

 

 

This is not a good time to get dodgy.

I watch my mobile, as if my doubt, my irritation, my desire to hear from him, has the power to telepathically travel to Valentijn and push the right button for him to reply. To my text. To my email. But the phone stays silent. And Hotmail gives an empty inbox-tab left to my Facebook chat.

“ How is everything with your boyfriend?” Nubian Prince types. “ I was so happy you found someone.”
Me too love. Me too.

One week ago. The last hour with Valentijn, before he turned cranky, evasive, and unavailable. Nightfall. My mango curry was coming along nicely. Valentijn was using my computer. Our favourite sex toy and condoms already back in the bedside cabinet. The cats were sleeping in the ruffed up duvet on the couch. Spotify and Facebook. I didn’t ask Valentijn why he  wasn’t doing the work he said he would.

“ I’m doing really good,”  I lie to Nubian Prince.  Valentijn’s dancing. His near-marriage proposals. All the sex fantasies he massaged, seduced or forced out of me.  I soak my mind in four months of bliss.
“ You’re not going to lose me,” Valentijn’s last email said.
My heart presses to my chest, then yanks away in uncertainty.
“ I‘m so happy for you,”  Nubian Prince says, to an answer I must have typed, or a question I must have missed.

A white towel turns to black, and leaves traces of dust on ebony skin.
Blue eyes turn brown, and a blinding white smile kisses my cheek.
Dark fantasies sink back into my subconscious, and an old memory emerges. Nubian Prince and I making love. I was in my period.

“ How do we end? A kiss? Hug? Ciao?” I chat type to Nubian Prince, after our goodbye dialogue has fallen into silence.
“ A kiss definitely,” he answers. “ And we add: see you very soon.”

Valentijn. This is not the time to get dodgy.

*

On Saturday November 19, 4:35 pm, five minutes after I saved this draft blogpost, Valentijn called and broke up with me

Qui rogat, non errat

Een klein opgewonden vlekje in de fuchsia string.  Ik lach ernaar terwijl ik plas, en maak vellen wc papier nat onder de kraan. Met mijn adem in dep ik ijskoud de binnenste schaamlippen en het gladde vocht rond de ingang. Gebonk op het raam naar de tuin.
Twee handen vormen een figuur tegen het gebobbelde ondoorzichtige glas.
“ Hartje!”  roept Valentijn.
Ik hoor de sigaret die tussen zijn lippen wiebelt.

We eten vers wit stokbrood dat naar vakantie smaakt, met roomboter en parmaham.
“ Stond die computer daar vorige week ook al?’  kruimel ik mijn bord vol. Over een reuze processor is een plastic hoes getrokken, waar een appel opstaat.
“ Was dat van vroeger, toen ze die doorzichtige monitoren hadden?”  vraag ik.
“ Nee, dat was de MacIntosh. Daar zat de computer al in. Deze ga ik ombouwen tot koelkast. Alle bruikbare dingen zijn er al uit.”
Ik stel mij de mini-bar voor in de studentenkamer. Tussen zijn bureau en het Nespresso apparaat. Hoeven we niet meer naar beneden voor de cappuccino melk en de rosé.
“ Je lijkt MacGuyver wel,” concludeer ik.
Maar Valentijn verzekert mij van niet.
“ Die maakte zoiets uit een haarspeld en een banaan. Ik koop gewoon een koelelement.”

Hij trekt me op schoot, languit over het krakende leer.
“ Heb ik je nou te hard gezoend?’ Zijn blauwe ogen lachen mij uit.“ Want ik proef bloed, en ik ben het niet.”
Hij bestudeert een sneetje aan de binnenkant van mijn onderlip. Stilzwijgend onderga ik zijn inspectie.
“ Wil je nog wel zoenen dan?”  Mijn vraag prikt, bijt, schuurt.
“ Dat laat ik aan jou.”
Geen angst. Geen twijfel. Ook na lang staren kan ik geen barstje ontdekken in zijn zelfvertrouwen.
“Ga je mee naar bed?”  fluistert hij, na mijn kus. “ Ook al is dat maar een halve meter verder.”
Het lichtje in een kleine vitrine met sex toys is aan. Er ligt geen doek over.

***
We zitten na het avond eten op de bank. Zijn blote voeten tegen mijn buik, mijn voeten in zijn schoot.
“ Volgens mij zit hier Patchouli in,”  ruik ik de tube, als ik voor de vierde keer mijn palm vul met bodylotion. De droge huid van zijn voeten zuigt alles direct op.
“ Dat zou kunnen. Ik heb alledrie de geuren. Volgens mij is dit kaneel.”
Hij wikkelt mijn voeten in een witte handdoek, en reikt mij zijn tube aan.
We wisselen tubes, hij vertelt over een hotel in Amerika waar dit merk standaard in de kamers ligt. Mijn voeten stralen als hij ze uit hun deken haalt en ze weer begint te masseren.

Hoe ik over samenwonen denk. Over elkaars familie zien. Valentijn vraagt dingen die jarenlang geen man wilde hebben, of die ik nooit heb willen delen. Hij wroet in de 15 jaar die ik ouder ben dan hij.
“ Ik wil het weten,” zegt hij, elke keer als ik hem laat wachten op een antwoord.

Seks. De lucht klaart op. We maken grapjes over onze vrijpartij en de rollen die ook in bed vanzelfsprekend zijn verdeeld. Hij vraagt, ik stem in. Hij stelt voor, leidt, overschrijdt grenzen. Ik onderga, geniet, volg op. Of ik stel uit.
“ Zal ik je dan nu vertellen wanneer ik ook klaar ben voor geen condooms?”
Ik masseer zijn ruwe voetzolen. Hij kust mijn tenen. Ik praat over zijn laatste test, en die van mij. Over  monogamie en blindelings vertrouwen. Valentijn trekt mij naar zich toe. De omhelzing duurt zo lang dat zijn stem me wakker maakt.
“ Lauren, ik moet je dit vragen. Maar als je ooit zwanger zou worden, wat zou je dan doen?”

Ik slik. Zijn blik is vol mededogen, zoals een dokter, zonder dat het je iets zou vertellen over hoe ziek je bent. Secondes tikken voorbij. Ik drink ze, sla ze op, kerf ze in diepe groeven. Ik begin mijn antwoord met dat je het nooit zeker kan weten totdat het zover is.

***
Valentijn staat buiten met mijn bagage. Ik zit op het toilet.
“ Het doet niet eens pijn,” roep ik door het ruitje heen en staar weer naar de plas. Zijn vingers. Zijn toys. Zijn pik. Waar houtje-touwtje-seks met andere mannen al kon leiden tot gevoelig plassen laat Valentijn’s gevarieerde repertoire op geen enkele wijze sporen na. Doortrekken. Wassen. Ik schud het koude water af en veeg mijn handen droog.
“ Valentijn?” roep ik door het grijsgrauwe glas.

Als één beweging zetten we onze handen tegen elkaar op de ruit. De hartjes zijn even groot. Aan de lach hoor ik dat zijn sigaret al uit was.

A priori

 

 

De mussen zitten nog op het dak maar het is dan ook pas 10 uur ’s ochtends.  Valentijn en ik lummelen op de stoep van de overburen in de schaduw. In de volle zon is de slotenmaker al 15 minuten in mijn voordeur aan het wroeten.
“Hij laat niet los,” roept hij naar ons toe. Het zweet staat op zijn voorhoofd. “Ik heb net een cilinder uit een ander huis gehaald. Zal ik je die geven? Als het meezit krijg je er geen rekening van.”

Ik vraag of er bij zo’n tweedehands slot niet midden in de nacht een kerel in mijn huis staat.
“Nee hoor, dan moet ik het al zijn. En ik hou al die sloten echt niet uit elkaar.”

Binnen geef ik hem een glas sap dat hij in één keer achterover slaat. Valentijn wil alleen koffie.

“Vond je dat ik dat goed afhandelde?” gooi ik vanuit de keuken de woonkamer in, terwijl ik onze koffie’s maak. “Of had ik wel een nieuw slot moeten nemen?”

Valentijn drentelt naast de grote uitgeklapte slaapbank, met de fleece cover. Tegen de muur liggen kussens bij wijze van rugleuning.
“Vraagje. Is dit eigenlijk een bank of een bed?” Een prangende vraag. “Ik zag de slotenmaker er ook al vreemd naar kijken.”
Ik haal mijn schouders op.
“Er komen hier nooit mensen over de vloer. Mijn moeder zegt dat mijn bank gewoon altijd in de speelstand staat.”

Op het uiterste puntje van de bank neemt Valentijn plaats. Hij trekt zijn Apple op zijn schoot alsof het een reddingsvest is.”
“Heb je Wifi?” vraagt hij terwijl zijn beeldscherm opstart.
“Nee natuurlijk niet. Ik ben toch geen café.”

Valentijn start nu ook mijn computer.
In de lange minuten die het duurt voordat alles is geladen heeft Valentijn al geconcludeerd dat ik Windows opnieuw moet installeren, risico’s neem met mijn virusupdates, en een nieuw koelelement nodig heb. Tevens blijk ik Wifi te hebben.
“Oh lief! Je hebt hem naar je eigen straat genoemd!”
Iemand anders in mijn blok heeft een Wifi dat wetpussiesmakemecome heet.

We drinken koffie. In een rap tempo legt Valentijn uit hoe hij mijn site gaat herbouwen. Al mijn teksten blijven bewaard, alles kan worden aangepast, en de nieuwe lay-out zal er in een vloek en een zucht op staan.

“Ik maak gewoon een mash-up van alle foto’s die je mij hebt gestuurd, en het oorspronkelijke ontwerp van je vormgever.”
Het is even stil.
“Luister je eigenlijk wel?” zijn jonge gezicht kijkt me indringend aan.

Een grote slotenreparateur die mogelijk met mijn voordeur sleutel rondcrosst.
Een porno ziekeling die in mijn straat woont.
En dat alles op de dag dat ik een 24 jarige alle codes tot mijn website geef.

“Het is niet dat ik jou niet vertrouw. Maar met die slotenman….. Ik moet er een beetje van bijkomen. Ik ben heel kien op wie ik binnenlaat.”
Valentijn lacht. “Je laat mij binnen! Maar dat is omdat ik een nerd ben. Die boezemen vertrouwen in.”
“En jij bent ook nog een oversekste nerd,” constateer ik.
“Gelukkig wel, anders had je me nooit zien staan.”

Valentijn blijkt te roken. In mijn verwilderde tuin stroopt hij zijn mouwen op voor hij er één opsteekt. Op iedere onderarm zit een tatoeage.

“Jullie testen toch ook vrouwenproducten? “ vraag ik hem. Valentijn schrijft voor een seks site. “Ik zou wel van die vaginale balletjes willen testen. Uit China.”
“Dat zijn ben wa balletjes,” verbetert hij. “Weet je wel waarvoor die zijn?”
Ik knik.  “Hoop wel dat ik er goed in ben. Dat is geen reclame als ze zo uit je poesje rollen. Als yogadocent dan.”
“Ik zal kijken of ik een leverancier zo ver kan krijgen,” verzekert hij me. “Beter dat dan die draken penissen. Ik denk dat onze lezers daar echt niet op zitten te wachten.”

“Zou jij misschien nog héél even naar mijn Outlook kunnen kijken?” bedel ik voor hij  vertrekt. “Ik heb nog nooit berichten kunnen versturen.”
Ik trek een beteuterd gezicht.
“Wel ontvangen, niet versturen?”
Valentijn herinnert zich een geheime code en duikt ermee mijn Outbox in.
Bij het eerste bericht dat goed verzonden wordt begint de computer  oorverdovend te ratelen. Virusupdate.

We kijken elkaar aan.
“Dit is echt heel erg hè?” grijns ik. “Hij heeft echt een grote beurt nodig.”

Valentijn schuift in de antieke bureaustoel. Heel even raak ik zijn tengere schouder aan. Er slaat geen bliksem in mijn vingers.

“Ik heb een vriendin,” zegt hij. “Dus.”
“Open relatie,” vul ik aan. “Dus.”

Hij kijkt me aan. Alle sex-toys en andere intimiteiten die we de afgelopen dagen op Twitter hebben besproken stapelen zich tussen ons op.

“Ik twijfel. Jij twijfelt.“ zegt hij beslist.

Wij twijfelen.